もともと日本の木造住宅は地域の木材を地元で生産し、地元で消費する、地産地消が行われていました。それが高度成長期の需要により、より安く、より大量に、より早くと大量消費の方向へ住宅の工法とともに移ってゆきました。作り手の分かる素材から商社中心の販売手法へ変わりました。私たちは地域の木材を使うことで作り手が分かりやすくなり、そのことで安全で良質な素材を使います。結果、森の活性化にもつながり荒れた森から木々が生き生きした森へと変わります。そこには里山も活性化し、また人も集まります。
なぜ県産材を使うのか？ 同じ種類の木材でも南部と北部では色、年輪ともに全く異なります｡ 杉は湿気の多い北陸では、赤黒色に育ち見た目はあまりよくないですが、比重が重く、強度が強いといわれています。天候の良い南部産は、薄赤いものが多く、化粧材には美しく適しています。 北部で生まれ、激しい雨風にもまれ、冬の寒さや夏の暑さと湿度の中で育った県産材は厳しい気候風土に耐えられるように育っているのです。
県産材の主なものとして杉、地松、能登ヒバがあり、昔から適材適所で使われています。癖が少なくまっすぐ通ったものが多い杉は柱などに。地松は油脂分が多く非常に粘り強い材で、垂直な荷重を受ける梁や桁などに（残念ながら松食い虫にやられ、数は減少傾向）。湿気に強い能登ヒバは土台や水回り、床材に適しています。能登ヒバにはクサアテ、マアテ、エゾアテ、カナアテなどがあり、カナアテの強度はヒノキよりはるかに強いとされています。また、能登ヒバは心身をリラックスさせる効果もあります。
「能登ヒバ（ヒノキアスナロ）」のパワー
日本には青森ヒバと能登ヒバ（アテ）があります。米ヒバがよく出まわっていますが、これは能登ヒバや青森ヒバとは全く別物です。能登ヒバは人工林、青森ヒバは天然林とされ、建築材ではなくてはならない存在です。さらに能登ヒバには、他の材料にはないヒノキチオールという成分が多く含まれ、シロアリや木材を腐らせる腐朽菌に対して強い性質をもっています。「ヒノキアスナロ(能登ヒバ)は生きているうちに自分自身で、自分自身には無害で、菌や虫に効く 防腐防虫処理を施している(京大 浅田隆之氏 論文)。」
写真左は精油(能登ヒバより抽出)を0.01cc与えたもので、ろ紙が食べられておらず、全てのシロアリは死滅。一方、右は精油を与えないもので、ろ紙が食べられボロボロ、シロアリは元気。この結果から分かるとおり能登ヒバはシロアリ駆除材などの危険性の高いものを使用しなくてもよく、湿気の影響を受けやすい土台や水回り、床材に多用されます。
しかし、業界ではコストをおさえるため、本来、湿気にそれほど強くない材料を、無理な薬剤処理をし土台などに使ってきました。現在の家づくりには矛盾したところが数多くあるのです。
